驯服公爵txt全集下载,第十二章

书号:14730 时间:2015/7/16 字数:7138

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　“我知道你爱她。”杰明转头瞪亚当一眼，然后继续凝视车窗外的风景。“伦敦到了。”他说。

　　“你能否认你喜欢她吗？”亚当问。

　　“我喜欢我的猎犬却不打算娶它们之中的一只。”杰明挖苦道。

　　“你这样说真缺德。”亚当伸长‮腿双‬，双臂

叉抱在

前。“幸好思隆不是那样想。”“你那样说是什意思？”杰明马上警觉地坐直。

　　“思隆留在京洛斯庄园，因为他喜欢芙蓉。”

　　“也许思隆害怕单独跟我在伦敦。”杰明说。“要知道，思隆没有那个胆量唆使我母亲和阿姨对付我。在伊顿中学时，我应该让那些男孩打死你。”

　　“你不是说真的。”亚当

出失望的表情。“救我一命等于有朝一

救你自己一命。”

　　“我怀疑。”杰没分子邙笑。“从救你的那天起，你就成为我必须背负的十字架。”马车在公园街的欧宅前面停下，亚当自行打开车门。“你要先去上溪街吗？”他问。

　　“柏克里广场。”杰明回答。“我想要早点解决李家的事。”亚当点头表示了解。“晚上你会去俱乐部吗？”

　　“会。”独自坐在马车里，杰明想要预习如何向李瑞奇提出与薇菱解除婚约的要求，但他的思绪一直绕着芙蓉打转。

　　他真像亚当说的那样爱她吗？她完全不符合他的择偶条件，既无显赫的家世和丰富的嫁妆，又不浅薄庸俗。从她和她弟弟的关系里可以看出她太过忠诚仁爱。

　　他的小码头鼠绝不会被社

界所接纳。她初次进入社

界的舞会注定要一败涂地，到时她的母亲和阿姨们就会打消

他结婚的念头。

　　他离开京洛斯庄园时，芙蓉正在用恐怖的琴声折磨他的母亲和阿姨们。几个小时的舞蹈课很可能就会使她们生不如死。

　　马车抵达柏克里广场的李宅。从公园街到这里的路程太短，他几乎没有机会思考。

　　诚实是上策。向一个身分地位比他低的伯爵，解释他的母亲要求他娶被他绑架的年轻美国女子；真是有损颜面。

　　没有人能

你娶她，他的理智告诉他。

　　杰明把理智的声音驱逐到脑海深处。相信母亲

他娶那个女孩，比承认自己爱她要来得容易许多。

　　杰明下车后抬头望向李宅。此举将使他损失大笔金钱。绑架人会如此昂贵是他始料未及的事，他再也不会重蹈覆辙了。

　　杰明敲门，等了几分钟后再度敲门。

　　无人应门。

　　他困惑地瞪着紧闭的大门。就算瑞奇和薇菱不在家，也该有仆人来应门才对。

　　他正要转身离去时，大门开启。李家的总管出现在门口。

　　“伯爵不在家，阁下。”总管说。“他没有说什么时候回来。”“请告诉他我想尽快与他见面。”杰明说。

　　“我会转告他的，阁下。”总管当着他的面把门关上。

　　总管的无礼举动使杰明惊讶地愣在原地。回过神后，他走向马车，提醒自己要跟瑞奇谈谈下人的礼貌问题。

　　他在爬进马车前回头望向李宅，楼上的人影晃动引起他的注意。李瑞奇在二楼的窗户后面偷看。

　　那家伙在搞什么鬼？瑞奇这种以下犯上的行为令杰明恼怒，他转身登上门阶再度敲门。

　　总乖篇门。“阁下，我…”“我看到伯爵在二楼的窗户后面偷看。”杰明打断他的话，迳自走进门厅。

　　“阁下，对不起。”李瑞奇从楼梯口跑向他。“我还以为你是我的某个债权人。”杰明在心中偷笑。破产会使李瑞奇比较容易对和解金心动，尤其是高额的和解金。

　　“是不是有财务问题，瑞奇？”杰明耸起一道眉毛。

　　“只不过是暂时的。”瑞奇满不在乎地摆摆手。“薇菱这会儿不在家。”

　　“我不是来找薇菱的，我有重要的事要跟你商量。”瑞奇

出谄媚的笑容。“请到客厅，阁下。”

　　“门厅就可以。”杰明说，不想做不必要的逗留。“需要的只有隐私。”瑞奇挥手打发总管退下。杰明等那人消失在视线外。

　　“这件事难以启齿，不如就直说了。”杰明说。“我要解除与薇菱的婚约。”

　　“你不能那样做。”瑞奇惊慌地叫道。“薇菱会伤心死的。问题出在哪里？也许我可以…”

　　杰明举手示意瑞奇噤声。“我和在美国遇到的另一个女人订婚了。”“你同时和两个女人订婚？”瑞奇惊骇地喊道。

　　“时间上是有一点点重复。”杰明

出不好意思的笑容。“薇菱不必丢脸。我会放话给泰晤士报的一个朋友说她决定拒绝我的求婚。我们的婚事毕竟没有公开宣布过。”

　　“只有疯子才会相信那种说法。”瑞奇目

凶光，愤怒使他面孔扭曲，脸色一阵青一阵红。“跟我妹妹结婚，不然我告你毁婚。”杰明感到火气上升，没有人敢恐吓他。瑞奇有权生气，但他表现得太蛮不讲理。

　　“这样做有什么好处？”杰明以平静的语气问。“吃苦受罪的是薇菱。”

　　“只有身染疾病和行为不检是不履行婚约的正当理由。”瑞奇说。“薇菱既没有身染疾病，也没有行为不检。”

　　“瑞奇，你大概误会我的意思了。”杰明冷笑道。“我是在提议和解。我会替你清偿到昨天为止的一切债务，外加五千英镑。我会另外给薇菱五千英镑作为精神赔偿。”瑞奇一言不发地瞪着他。杰明看不出他是对和解提议生气，还是对金额庞大感到意外。

　　“得了吧，瑞奇。”他说。“条件涸贫慨了。”“我接受。”“派人把你的债权人名单送来给我。”杰明转身准备离去。

　　“这美国女子一定很特别。”瑞奇说。

　　“芙蓉是举世无双的。”杰明告诉他，然后走出大门，很高兴摆

了李家兄妹。

　　杰明一袭黑衣地走进怀特绅士俱乐部，感到众人的目光跟着他来到赌金帐簿前。他看了一下，然后拿起鹅

笔，记下注定要让在场许多人失望的事项。然后他走向亚当坐的桌子，招手叫服务生送他惯常喝的威士忌来。

　　“你真懂得如何吸引群众。”亚当微笑道。

　　杰明瞥向赌金帐簿，那里已经围了一小群人在看他的记载事项。

　　“和李瑞奇的事怎么样了？”亚当问。

　　杰明等服务生放下酒离去。“在我提议给他一笔钱之后，他就通情达理起来。”“你早来十五分钟就会遇到你的堂弟。”亚当说。

　　“思隆在伦敦？”杰明惊讶地问。

　　亚当点头。“他要护送薇菱去剧院。”“思隆和薇菱？”杰明更加惊讶。

　　“你不在时，他陪她参加了几项社

活动。”亚当耸耸肩说。“想去剧院看他们吗？！”杰没分嘴一笑。“我好不容易才摆

薇菱。”

　　“那么芙蓉呢？”“我替她买了和订婚戒指搭配成套的项链。”杰明说。“舞会的计划进行得如何？”

　　“那件事由我叔叔负责。”亚当回答。“邀请函将在明天发出，没有人敢拒绝秦斯敦公爵的邀请。”

　　“可恶，李瑞奇来了。”杰明说。

　　波文顿伯爵和两个陌生男子接近他们的桌子。那两人的体格都很好；其中一人的头发是黑色，另一人是褐色。

　　“愿意加入我们吗？”杰明基于礼貌地问。

　　“我正要回家。”瑞奇拒绝。他指指跟他一起的两个男子。“阁下，容我为你介绍韩先生和贺先生。”

　　“幸会。”韩先生说。

　　“幸会。”贺先生伸出手。

　　杰明从他们的口音中听出他们是美国人。“被战争困在英国的美国人吗？”“可以这么说。”韩先生说。

　　“我们对投资感兴趣，但战争使我们猝不及防。”贺先生说。

　　“瑞奇，你找我有什么事？”杰明问。

　　“我想让你知道我没有对你心怀怨恨。”瑞奇说。

　　“你非常体谅。”杰明说，语气中隐含着一丝挖苦。“明天上午把名单给我？”瑞奇点头。“再见。”瑞奇三人离开后，杰明拿起酒杯喝了一大口威士忌。“想到他差点当了我的大舅子就令我起

皮疙瘩。”亚当点头。“那家伙是不可救葯的赌徒，你差点就得养他一辈子了。”“我算是轻易

身了。”杰明说。

　　两个小时后，杰明和亚当走出俱乐部的侧门。室外浓雾弥漫，街灯惨澹。

　　“我明天上午就要返回京洛斯庄园。”杰明说。

　　“聪明。”亚当微笑道。“调教芙蓉成为淑女对你母亲和阿姨们的健康有害。”有一个人在圣杰姆斯街上策马狂奔引起他们的注意。骑马者突然勒马止步，掏出手

瞄准他们。

　　亚当拉着杰明一起飞身扑到一辆马车后面。

声在他们落地时响起，然后是马蹄声奔驰离去。

　　等候中的车夫纷纷叫嚷示警，几个绅士从怀特俱乐部里跑出来。

　　亚当站起来，伸手拉杰明起来。“谁想要置你于死地？”他问。

　　“我正要问你相同的问题。”杰没分子邙笑地回答。

　　“我们两个都没事。”亚当转向看热闹的人说。“请回里面去继续各位晚间的活动。”

　　“有人想见到你死。”杰明在人群缓缓散去后说。

　　“是你把一个美国女孩绑架来英国。”亚当提醒他。

　　“我死了对谁有好处？”杰明严肃起来。“答案是思隆。”

　　“思隆？”亚当不敢置信地重复。

　　“思隆陪我哥哥去美国，结果只有他一个人回来。今晚他突然从京洛斯庄园来到伦敦，我就遭人开

偷袭。”杰明说。

　　“思隆已经拥有他可能想要的一切。”亚当反驳。

　　“除了爵衔以外。”杰明提醒他。“如果我没有留下继承人就死了，思隆将成为第十五任京洛斯公爵。”

　　“我想密切注意他也无妨。”亚当同意。“目前你待在京洛斯庄园最安全。我们两周后再见，我保证芙蓉初次进入社

界的舞会会非常成功。”杰明对好友微笑。“到时见。”教跳华尔滋的魏先生往右踩，芙蓉往左滑。

　　“再试一次。”魏先生往右踩，芙蓉往左滑。

　　“你跳错了。”魏先生恼怒地提高嗓门。

　　“我在滑、踩、滑。”芙蓉故作无辜地说。

　　“我要说几次你才记得住？”魏先生高声叫道。“踩、滑、踩，”“发生了什么事？”一个声音在门口问。

　　朵娜夫人停止弹琴，魏先生和芙蓉转向那个声音。杰明穿过舞厅走向他们。

　　“阁下，教她跳舞是不可能的任务。”魏先生抱怨。“她愚蠢到了极点。”杰明瞥向他的阿姨说：“华尔滋舞曲。”舞曲开始。

　　“小姐，我能请你跳支舞吗？”杰明握住芙蓉的手。

　　“乐意之至，阁下。”芙蓉微笑回答。“不幸的是，我的脚太笨。”

　　“相信我。”杰明把她拉近，把手放在她的背部中央。芙蓉把左手搭在他的臂膀上，把右手给他握。

　　“放轻松，跟着我。”杰明告诉她。

　　他纯

地带着她在舞厅里旋转起来。在他的怀里感到自在，她随着他起舞，好像他们一起跳了多年的华尔滋。对她来说，除了眼前的男人和耳边的乐声，其他的一切都不存在。

　　“你跳得好极了。”杰明说。“你刚才在故意折腾可怜的魏先生。”“他先折腾我的。”芙蓉说。

　　杰明大笑。“闲聊在跳舞时是必要的，以免别人以为你不喜欢你的舞伴。”“比方说？”“我想你。”他说。

　　她羞红了脸，脚底绊了一下，逗得他微笑起来。

　　“想不想去野餐？”他问。

　　“乐意之至。”她回答。

　　乐曲结束，但杰明仍然握着她的手。他们穿过舞厅，走向面带笑容的其他人。杰明没有停下来说话，而是带着芙蓉从他们面前走过。

　　“魏先生，你被开除了。”杰明回头喊道。来到舞厅外的走廊上时，他停下来说：“去换衣服，我叫人替我们准备一个野餐篮。”

　　“米迦呢？”芙蓉问。为了安全起见，她想要带他一起去。

　　“我遇到他时，他和登肯正要去钓鱼。”他回答。

　　苞他独处太危险。芙蓉不知道自己抗不抗拒得了他的挑逗。

　　“我保证不引

你。”他说。

　　“我不是在想那个。”她撒谎道。

　　“快去吧！”他的笑容说明他不相信她的谎言。“我们在楼下会合。”三十分钟后，芙蓉下楼时，杰明已经在门厅等候。看到她出现，他

出笑容，拎起装食物的柳条篮，带领她走到屋外。

　　夏日午后的温暖微风吹来枝头的蝉呜。芙蓉停下脚步，闭起眼睛，深

一口充满干草香的空气。她睁开眼睛，发现公爵在看她。

　　“我从来没有见过比你更喜欢夏天的女人。”他说。

　　“那是因为你只认识英国女人。”她说。“真想闻闻海的味道。我从来没有离开海这么远又这么久。”

　　“这边，亲爱的。”杰明牵起她的手．带她沿着小径走进林地。

　　出了林地就看到潺潺小河。芙蓉走到河边。河水清澈透明，河边浅滩

出光滑的鹅卵石。

　　“想不想游泳？”杰明站在她背后问。

　　芙蓉转身微笑。“我比较喜欢在

水池游泳。”他们走回草地，坐在杰明摊开的

毯上。芙蓉拿出柳条篮里的食物。

　　“告诉我你如何能过目不忘。”杰明说。

　　芙蓉思索片刻后说：“我不知道该如何解释。”他用手指轻抚她的手臂。“试着解释看看，亲爱的。”

　　“我想我记住的是书看起来的样子，”她说。“就像在心目中看到一幅画…阁下，我…”

　　“叫我杰明。”

　　“杰明，我必须跟你谈一件很重要的事。”

　　“我不会送你回美国的。”

　　“不是那个。”

　　“那么，说吧！”

　　“求求你不要

我参加那个初次进入社

界的舞会，我只会使我们两个丢脸。”

　　“芙蓉，我对你的能力有信心。”她吃了一惊。

　　“真的吗？”杰明点头，伸手揽住她的肩膀。“你比社

界的任何淑女更有教养。那些年轻小姐像鲨鱼一样在合适的单身汉身旁游来游去，希望能咬住其中一个。”

　　芙蓉听了不

微笑起来。她知道他只是在鼓励她。她转头望向他，两人的

相距只有几寸。“那些小姐知道所有的规矩。”

　　“别为那些规矩烦恼。”他说。“我就从来不予理会。”他的脸在说话时向她靠近，接着他的

温暖地覆盖住她的。

　　芙蓉陶醉在

瓣相触的感觉里，无力也无心推开他。他把她轻轻地推倒在

毯上，开始热情地亲吻她。她搂住他脖子，以同样的热情回吻他。

　　“举世无双的女子就是她吗？”杰明猛地转身，芙蓉猛地坐起。

　　一个貌如天使的金发美女双手

地站在那里。她的金发、美貌和刻薄语气使芙蓉想到`荷婷。

　　“薇菱，你怎么会在这里？！”杰明问，从

毯上爬起来面对她。

　　若即若离的情人，芙蓉恍然大悟。

　　“昨晚和瑞奇谈过后，我想亲眼看看这位举世无双的女子。”薇菱回答。她转向芙蓉尖声骂道：“你抢了另一个女人的未婚夫，‮子婊‬。”芙蓉目瞪口呆。公爵说谎欺骗了她。她谴责地瞪他一眼，然后把注意力转回那个大发雷霆的女子身上。

　　“知道我怎么晓得到这里来找你们吗？”薇菱说。“杰明带他的每一个未婚

到这里来野餐。”芙蓉感到屈辱，公爵再度耍了她。她的心往下沉，涌上来的是恶心

呕的感觉。

　　“够了，薇菱！”杰明厉声道。

　　登肯和米迦突然出现。“我们听到叫嚷声，过来看看出了什么事。”登肯说。

　　“不要对我的姐姐大呼小叫。”米迦叫喊，伸出一只手指指着金发美女。

　　叫喊使口水从他的嘴角

到下巴。他举起手，用衣袖擦掉口水。

　　薇菱上下打量米迦。芙蓉从她的表情里看出她马上看出米迦有智障的问题。

　　薇菱突然放声大笑，转向杰明说：“哦，这可真有趣。”“给我惹麻烦，我就毁了你。”杰明恐吓。

　　薇菱恶狠狠地瞪他一眼，然后瞥向芙蓉和她的弟弟。脸上绽开恶毒的笑容，金发美女气鼓鼓地离去。

　　杰明转身朝芙蓉伸出手。她拨开他的手，朝登肯使个眼色。

　　“来吧，米迦。”登肯说。“你姐姐想要独自清静一下。”“弟弟？”米迦转身。

　　“谢谢你维护我。”芙蓉说，

边浮起温柔的笑容。

　　“我给你靠。”米迦抬头

地说。“我们会永远在一起。”他随登肯踏上林间小径。

　　芙蓉望向公爵，脸上的笑容消失。目光不曾离开他，她从

毯上爬起来，用鄙夷的语气说：“你骗我。”

　　“别闹了，芙蓉。”他说，听来很疲惫。

　　“我再也不会相信你了。”她恶声恶气地说。

　　“我不知道你相信过我。”他反

相讥。“你真以为我会把我的私事告诉你？”她头也不回地转身走向林间小径。　Wｗw.SｈAnZXｓ.ＣOＭ　

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“我知道你爱她。”杰明转头瞪亚当一眼，然后继续凝视车窗外的风景。“伦敦到了。”他说。　　“你能否认你喜欢她吗？”亚当问。　　“我喜欢我的猎犬却不打算娶它们之中的一只。”杰明挖苦道。　　“你这样说真缺德。”亚当伸长‮腿双‬，双臂叉抱在前。“幸好思隆不是那样想。”“你那样说是什意思？”杰明马上警觉地坐直。　　“思隆留在京洛斯庄园，因为他喜欢芙蓉。” 　　“也许思隆害怕单独跟我在伦敦。”杰明说。“要知道，思隆没有那个胆量唆使我母亲和阿姨对付我。在伊顿中学时，我应该让那些男孩打死你。” 　　“你不是说真的。”亚当出失望的表情。“救我一命等于有朝一救你自己一命。” 　　“我怀疑。”杰没分子邙笑。“从救你的那天起，你就成为我必须背负的十字架。”马车在公园街的欧宅前面停下，亚当自行打开车门。“你要先去上溪街吗？”他问。　　“柏克里广场。”杰明回答。“我想要早点解决李家的事。”亚当点头表示了解。“晚上你会去俱乐部吗？” 　　“会。”独自坐在马车里，杰明想要预习如何向李瑞奇提出与薇菱解除婚约的要求，但他的思绪一直绕着芙蓉打转。　　他真像亚当说的那样爱她吗？她完全不符合他的择偶条件，既无显赫的家世和丰富的嫁妆，又不浅薄庸俗。从她和她弟弟的关系里可以看出她太过忠诚仁爱。　　他的小码头鼠绝不会被社界所接纳。她初次进入社界的舞会注定要一败涂地，到时她的母亲和阿姨们就会打消他结婚的念头。　　他离开京洛斯庄园时，芙蓉正在用恐怖的琴声折磨他的母亲和阿姨们。几个小时的舞蹈课很可能就会使她们生不如死。　　马车抵达柏克里广场的李宅。从公园街到这里的路程太短，他几乎没有机会思考。　　诚实是上策。向一个身分地位比他低的伯爵，解释他的母亲要求他娶被他绑架的年轻美国女子；真是有损颜面。　　没有人能你娶她，他的理智告诉他。　　杰明把理智的声音驱逐到脑海深处。相信母亲他娶那个女孩，比承认自己爱她要来得容易许多。　　杰明下车后抬头望向李宅。此举将使他损失大笔金钱。绑架人会如此昂贵是他始料未及的事，他再也不会重蹈覆辙了。　　杰明敲门，等了几分钟后再度敲门。　　无人应门。　　他困惑地瞪着紧闭的大门。就算瑞奇和薇菱不在家，也该有仆人来应门才对。　　他正要转身离去时，大门开启。李家的总管出现在门口。　　“伯爵不在家，阁下。”总管说。“他没有说什么时候回来。”“请告诉他我想尽快与他见面。”杰明说。　　“我会转告他的，阁下。”总管当着他的面把门关上。　　总管的无礼举动使杰明惊讶地愣在原地。回过神后，他走向马车，提醒自己要跟瑞奇谈谈下人的礼貌问题。　　他在爬进马车前回头望向李宅，楼上的人影晃动引起他的注意。李瑞奇在二楼的窗户后面偷看。　　那家伙在搞什么鬼？瑞奇这种以下犯上的行为令杰明恼怒，他转身登上门阶再度敲门。　　总乖篇门。“阁下，我…”“我看到伯爵在二楼的窗户后面偷看。”杰明打断他的话，迳自走进门厅。　　“阁下，对不起。”李瑞奇从楼梯口跑向他。“我还以为你是我的某个债权人。”杰明在心中偷笑。破产会使李瑞奇比较容易对和解金心动，尤其是高额的和解金。　　“是不是有财务问题，瑞奇？”杰明耸起一道眉毛。　　“只不过是暂时的。”瑞奇满不在乎地摆摆手。“薇菱这会儿不在家。” 　　“我不是来找薇菱的，我有重要的事要跟你商量。”瑞奇出谄媚的笑容。“请到客厅，阁下。” 　　“门厅就可以。”杰明说，不想做不必要的逗留。“需要的只有隐私。”瑞奇挥手打发总管退下。杰明等那人消失在视线外。　　“这件事难以启齿，不如就直说了。”杰明说。“我要解除与薇菱的婚约。” 　　“你不能那样做。”瑞奇惊慌地叫道。“薇菱会伤心死的。问题出在哪里？也许我可以…” 　　杰明举手示意瑞奇噤声。“我和在美国遇到的另一个女人订婚了。”“你同时和两个女人订婚？”瑞奇惊骇地喊道。　　“时间上是有一点点重复。”杰明出不好意思的笑容。“薇菱不必丢脸。我会放话给泰晤士报的一个朋友说她决定拒绝我的求婚。我们的婚事毕竟没有公开宣布过。” 　　“只有疯子才会相信那种说法。”瑞奇目凶光，愤怒使他面孔扭曲，脸色一阵青一阵红。“跟我妹妹结婚，不然我告你毁婚。”杰明感到火气上升，没有人敢恐吓他。瑞奇有权生气，但他表现得太蛮不讲理。　　“这样做有什么好处？”杰明以平静的语气问。“吃苦受罪的是薇菱。” 　　“只有身染疾病和行为不检是不履行婚约的正当理由。”瑞奇说。“薇菱既没有身染疾病，也没有行为不检。” 　　“瑞奇，你大概误会我的意思了。”杰明冷笑道。“我是在提议和解。我会替你清偿到昨天为止的一切债务，外加五千英镑。我会另外给薇菱五千英镑作为精神赔偿。”瑞奇一言不发地瞪着他。杰明看不出他是对和解提议生气，还是对金额庞大感到意外。　　“得了吧，瑞奇。”他说。“条件涸贫慨了。”“我接受。”“派人把你的债权人名单送来给我。”杰明转身准备离去。　　“这美国女子一定很特别。”瑞奇说。　　“芙蓉是举世无双的。”杰明告诉他，然后走出大门，很高兴摆了李家兄妹。　　杰明一袭黑衣地走进怀特绅士俱乐部，感到众人的目光跟着他来到赌金帐簿前。他看了一下，然后拿起鹅笔，记下注定要让在场许多人失望的事项。然后他走向亚当坐的桌子，招手叫服务生送他惯常喝的威士忌来。　　“你真懂得如何吸引群众。”亚当微笑道。　　杰明瞥向赌金帐簿，那里已经围了一小群人在看他的记载事项。　　“和李瑞奇的事怎么样了？”亚当问。　　杰明等服务生放下酒离去。“在我提议给他一笔钱之后，他就通情达理起来。”“你早来十五分钟就会遇到你的堂弟。”亚当说。　　“思隆在伦敦？”杰明惊讶地问。　　亚当点头。“他要护送薇菱去剧院。”“思隆和薇菱？”杰明更加惊讶。　　“你不在时，他陪她参加了几项社活动。”亚当耸耸肩说。“想去剧院看他们吗？！”杰没分嘴一笑。“我好不容易才摆薇菱。” 　　“那么芙蓉呢？”“我替她买了和订婚戒指搭配成套的项链。”杰明说。“舞会的计划进行得如何？” 　　“那件事由我叔叔负责。”亚当回答。“邀请函将在明天发出，没有人敢拒绝秦斯敦公爵的邀请。” 　　“可恶，李瑞奇来了。”杰明说。　　波文顿伯爵和两个陌生男子接近他们的桌子。那两人的体格都很好；其中一人的头发是黑色，另一人是褐色。　　“愿意加入我们吗？”杰明基于礼貌地问。　　“我正要回家。”瑞奇拒绝。他指指跟他一起的两个男子。“阁下，容我为你介绍韩先生和贺先生。” 　　“幸会。”韩先生说。　　“幸会。”贺先生伸出手。　　杰明从他们的口音中听出他们是美国人。“被战争困在英国的美国人吗？”“可以这么说。”韩先生说。　　“我们对投资感兴趣，但战争使我们猝不及防。”贺先生说。　　“瑞奇，你找我有什么事？”杰明问。　　“我想让你知道我没有对你心怀怨恨。”瑞奇说。　　“你非常体谅。”杰明说，语气中隐含着一丝挖苦。“明天上午把名单给我？”瑞奇点头。“再见。”瑞奇三人离开后，杰明拿起酒杯喝了一大口威士忌。“想到他差点当了我的大舅子就令我起皮疙瘩。”亚当点头。“那家伙是不可救葯的赌徒，你差点就得养他一辈子了。”“我算是轻易身了。”杰明说。　　两个小时后，杰明和亚当走出俱乐部的侧门。室外浓雾弥漫，街灯惨澹。　　“我明天上午就要返回京洛斯庄园。”杰明说。　　“聪明。”亚当微笑道。“调教芙蓉成为淑女对你母亲和阿姨们的健康有害。”有一个人在圣杰姆斯街上策马狂奔引起他们的注意。骑马者突然勒马止步，掏出手瞄准他们。　　亚当拉着杰明一起飞身扑到一辆马车后面。声在他们落地时响起，然后是马蹄声奔驰离去。　　等候中的车夫纷纷叫嚷示警，几个绅士从怀特俱乐部里跑出来。　　亚当站起来，伸手拉杰明起来。“谁想要置你于死地？”他问。　　“我正要问你相同的问题。”杰没分子邙笑地回答。　　“我们两个都没事。”亚当转向看热闹的人说。“请回里面去继续各位晚间的活动。” 　　“有人想见到你死。”杰明在人群缓缓散去后说。　　“是你把一个美国女孩绑架来英国。”亚当提醒他。　　“我死了对谁有好处？”杰明严肃起来。“答案是思隆。” 　　“思隆？”亚当不敢置信地重复。　　“思隆陪我哥哥去美国，结果只有他一个人回来。今晚他突然从京洛斯庄园来到伦敦，我就遭人开偷袭。”杰明说。　　“思隆已经拥有他可能想要的一切。”亚当反驳。　　“除了爵衔以外。”杰明提醒他。“如果我没有留下继承人就死了，思隆将成为第十五任京洛斯公爵。” 　　“我想密切注意他也无妨。”亚当同意。“目前你待在京洛斯庄园最安全。我们两周后再见，我保证芙蓉初次进入社界的舞会会非常成功。”杰明对好友微笑。“到时见。”教跳华尔滋的魏先生往右踩，芙蓉往左滑。　　“再试一次。”魏先生往右踩，芙蓉往左滑。　　“你跳错了。”魏先生恼怒地提高嗓门。　　“我在滑、踩、滑。”芙蓉故作无辜地说。　　“我要说几次你才记得住？”魏先生高声叫道。“踩、滑、踩，”“发生了什么事？”一个声音在门口问。　　朵娜夫人停止弹琴，魏先生和芙蓉转向那个声音。杰明穿过舞厅走向他们。　　“阁下，教她跳舞是不可能的任务。”魏先生抱怨。“她愚蠢到了极点。”杰明瞥向他的阿姨说：“华尔滋舞曲。”舞曲开始。　　“小姐，我能请你跳支舞吗？”杰明握住芙蓉的手。　　“乐意之至，阁下。”芙蓉微笑回答。“不幸的是，我的脚太笨。” 　　“相信我。”杰明把她拉近，把手放在她的背部中央。芙蓉把左手搭在他的臂膀上，把右手给他握。　　“放轻松，跟着我。”杰明告诉她。　　他纯地带着她在舞厅里旋转起来。在他的怀里感到自在，她随着他起舞，好像他们一起跳了多年的华尔滋。对她来说，除了眼前的男人和耳边的乐声，其他的一切都不存在。　　“你跳得好极了。”杰明说。“你刚才在故意折腾可怜的魏先生。”“他先折腾我的。”芙蓉说。　　杰明大笑。“闲聊在跳舞时是必要的，以免别人以为你不喜欢你的舞伴。”“比方说？”“我想你。”他说。　　她羞红了脸，脚底绊了一下，逗得他微笑起来。　　“想不想去野餐？”他问。　　“乐意之至。”她回答。　　乐曲结束，但杰明仍然握着她的手。他们穿过舞厅，走向面带笑容的其他人。杰明没有停下来说话，而是带着芙蓉从他们面前走过。　　“魏先生，你被开除了。”杰明回头喊道。来到舞厅外的走廊上时，他停下来说：“去换衣服，我叫人替我们准备一个野餐篮。” 　　“米迦呢？”芙蓉问。为了安全起见，她想要带他一起去。　　“我遇到他时，他和登肯正要去钓鱼。”他回答。　　苞他独处太危险。芙蓉不知道自己抗不抗拒得了他的挑逗。　　“我保证不引你。”他说。　　“我不是在想那个。”她撒谎道。　　“快去吧！”他的笑容说明他不相信她的谎言。“我们在楼下会合。”三十分钟后，芙蓉下楼时，杰明已经在门厅等候。看到她出现，他出笑容，拎起装食物的柳条篮，带领她走到屋外。　　夏日午后的温暖微风吹来枝头的蝉呜。芙蓉停下脚步，闭起眼睛，深一口充满干草香的空气。她睁开眼睛，发现公爵在看她。　　“我从来没有见过比你更喜欢夏天的女人。”他说。　　“那是因为你只认识英国女人。”她说。“真想闻闻海的味道。我从来没有离开海这么远又这么久。” 　　“这边，亲爱的。”杰明牵起她的手．带她沿着小径走进林地。　　出了林地就看到潺潺小河。芙蓉走到河边。河水清澈透明，河边浅滩出光滑的鹅卵石。　　“想不想游泳？”杰明站在她背后问。　　芙蓉转身微笑。“我比较喜欢在水池游泳。”他们走回草地，坐在杰明摊开的毯上。芙蓉拿出柳条篮里的食物。　　“告诉我你如何能过目不忘。”杰明说。　　芙蓉思索片刻后说：“我不知道该如何解释。”他用手指轻抚她的手臂。“试着解释看看，亲爱的。” 　　“我想我记住的是书看起来的样子，”她说。“就像在心目中看到一幅画…阁下，我…” 　　“叫我杰明。” 　　“杰明，我必须跟你谈一件很重要的事。” 　　“我不会送你回美国的。” 　　“不是那个。” 　　“那么，说吧！” 　　“求求你不要我参加那个初次进入社界的舞会，我只会使我们两个丢脸。” 　　“芙蓉，我对你的能力有信心。”她吃了一惊。　　“真的吗？”杰明点头，伸手揽住她的肩膀。“你比社界的任何淑女更有教养。那些年轻小姐像鲨鱼一样在合适的单身汉身旁游来游去，希望能咬住其中一个。” 　　芙蓉听了不微笑起来。她知道他只是在鼓励她。她转头望向他，两人的相距只有几寸。“那些小姐知道所有的规矩。” 　　“别为那些规矩烦恼。”他说。“我就从来不予理会。”他的脸在说话时向她靠近，接着他的温暖地覆盖住她的。　　芙蓉陶醉在瓣相触的感觉里，无力也无心推开他。他把她轻轻地推倒在毯上，开始热情地亲吻她。她搂住他脖子，以同样的热情回吻他。　　“举世无双的女子就是她吗？”杰明猛地转身，芙蓉猛地坐起。　　一个貌如天使的金发美女双手地站在那里。她的金发、美貌和刻薄语气使芙蓉想到`荷婷。　　“薇菱，你怎么会在这里？！”杰明问，从毯上爬起来面对她。　　若即若离的情人，芙蓉恍然大悟。　　“昨晚和瑞奇谈过后，我想亲眼看看这位举世无双的女子。”薇菱回答。她转向芙蓉尖声骂道：“你抢了另一个女人的未婚夫，‮子婊‬。”芙蓉目瞪口呆。公爵说谎欺骗了她。她谴责地瞪他一眼，然后把注意力转回那个大发雷霆的女子身上。　　“知道我怎么晓得到这里来找你们吗？”薇菱说。“杰明带他的每一个未婚到这里来野餐。”芙蓉感到屈辱，公爵再度耍了她。她的心往下沉，涌上来的是恶心呕的感觉。　　“够了，薇菱！”杰明厉声道。　　登肯和米迦突然出现。“我们听到叫嚷声，过来看看出了什么事。”登肯说。　　“不要对我的姐姐大呼小叫。”米迦叫喊，伸出一只手指指着金发美女。　　叫喊使口水从他的嘴角到下巴。他举起手，用衣袖擦掉口水。　　薇菱上下打量米迦。芙蓉从她的表情里看出她马上看出米迦有智障的问题。　　薇菱突然放声大笑，转向杰明说：“哦，这可真有趣。”“给我惹麻烦，我就毁了你。”杰明恐吓。　　薇菱恶狠狠地瞪他一眼，然后瞥向芙蓉和她的弟弟。脸上绽开恶毒的笑容，金发美女气鼓鼓地离去。　　杰明转身朝芙蓉伸出手。她拨开他的手，朝登肯使个眼色。　　“来吧，米迦。”登肯说。“你姐姐想要独自清静一下。”“弟弟？”米迦转身。　　“谢谢你维护我。”芙蓉说，边浮起温柔的笑容。　　“我给你靠。”米迦抬头地说。“我们会永远在一起。”他随登肯踏上林间小径。　　芙蓉望向公爵，脸上的笑容消失。目光不曾离开他，她从毯上爬起来，用鄙夷的语气说：“你骗我。” 　　“别闹了，芙蓉。”他说，听来很疲惫。　　“我再也不会相信你了。”她恶声恶气地说。　　“我不知道你相信过我。”他反相讥。“你真以为我会把我的私事告诉你？”她头也不回地转身走向林间小径。　Wｗw.SｈAnZXｓ.ＣOＭ