穷人和富人的概念并不好定义，因为穷人和富人总是相对而言的，无钱到什么程度才算穷人，有钱到什么程度才算是富人，并没有一个绝对的标准。一个美国的穷人到了非洲，也许就算不得穷人了。同样，一个非洲的富人到了美国，可能就只能算是一个中产阶级。所以，美国的穷人只是相对于美国的富裕程度而言的，而非洲的富人也只是相对于非洲的贫苦程度而言的，并不具有普遍意义。这是国别意义上的穷富定义的无法确定，属于横向的比拟。再谈纵向的，以中国为例，我们今天的穷人放到改革开放前，可能不仅不算是穷人，还会受到某些人的羡慕，这是发展意义上穷富定义的无法确定。可能有人会说一个人缺医少穿，该算是穷人了吧，但假如他周围的人都和他同样缺医少穿，他就不会觉得自己是穷人。只有他看到了锦衣玉食的富人，才会觉得自己是穷人。同样，一个富人周围都是和他一样的有钱人，他也不会觉得自己怎样富有。穷人和富人都是通过与对方的比较，才获得自身的定义的。
但在实际生活中，我们并不需要这样的比较，对于穷人和富人，我们都有一个大致的概念，可以让我们很容易评定一个穷人或富人。像很多事情一样，在实际生活中，构成两极的穷人和富人，数量总不会很多，大多数人都是不穷不富的普通人。
没有人想做穷人，也没有人不想做富人。大多数人都只是实现了一半的心愿，没有做成富人，也没有变得贫穷，比上不足，比下有余，只做一个普通人过着日子，我们绝大多数人都处在这种境况中。相对于这个基数极大的群体，穷人和富人的数量并不多。当然，这只是一种说法，现在有一概念，叫做绝对贫困人口，以这个标准衡量，某些落后国家和地区穷人数量可能会占很高比例。但这只是一种外在的划定，他们本身未必认为自己怎样穷困。因为大家都一样，失去了比较。
有时，我们会觉得没有绝对意义上的穷人和富人，所谓穷人和富人只是一种“社会观念”在自然意义上，穷人和富人没有本质区别。富人只不过比穷人多了一些多余的东西，富人并不必然的比穷人更健康，更快乐，更长寿。他们的钱并不能使他们永生，也只不过喜怒哀乐几十年罢了。但话是这么说，人们还是觉得做有钱人好，因为，毕竟有钱比无钱拥有更多的自由。但成为有钱人也不是一件很容易的事，而且往往在求取的过程中，把穷人的乐趣都丢掉了。说到底，做什么人都是活着，做成什么人也不是自己说了算的事。
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