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扇子小说网 > 侦探小说 > 巴斯克维尔的猎犬 作者:阿瑟·柯南·道尔 | 书号:20974 时间:2017/2/6 字数:10661 |
上一章 吞普台斯人主的邸宅琵利梅 章七第 下一章 ( → ) | |
第二天早晨的清新美景,多少消除了我们初见巴斯克维尔庄园时所产生的恐怖与阴郁的印象。当巴斯克维尔爵士和我坐下来吃早饭的时候,阳光已由高高的窗棂中散![]() ![]() ![]() ![]() “我想这只能怪咱们自己,而不能怪房子!”准男爵说道“那时,咱们由于旅途劳顿,乘车寒冷,以致对这地方产生了不快的印象。现在,咱们的身心已经焕然一新,所以又感到很愉快了。” “可是,这还不仅仅是想象的问题,”我回答道“比如说吧,您听到了有人——我想是个妇女,——在夜里哭泣吗?” “真是奇怪,我在半醒半睡的时候确实听到过哭声。我等了很久,可是再也听不到了,因此我就肯定了那都是做梦。” “我听得清清楚楚,而且我敢肯定地说,是女人的哭声。” “咱们得马上将这事问清楚。”他摇铃叫来了白瑞摩,问他是否能对我们所听到的哭声给以解释。据我看来,总管听到主人所问的问题之后,苍白的面孔变得更加苍白了。 “亨利爵爷,在这房子里只有两个女人,”他回答道“一个是女仆,她睡在对面厢房里;另一个就是我的 ![]() 可是后来证明他竟是撒谎,因为在早饭之后,我碰巧在长廊上遇到了白瑞摩太太,阳光正照着她的脸,她是个体格高大、外表冷淡、身体胖胖的女人,嘴角上带着严肃的表情。 可是她的两眼无可掩饰地都红着,还用红肿着的眼睛望了我一下。这么说,夜间哭的就是她了。如果她确是哭过,她丈夫就一定知其原委,可是他居然冒着显然会被人发现的危险否认事实。他为什么要这样做呢?还有,她为什么哭得那样伤心呢?在这面孔白皙、漂亮、蓄着黑胡须的人的周围,已经形成了神秘而凄惨的气氛。是他第一个发现了查尔兹爵士的尸体,而且我们也只由他那里才得到了关于将那老人引向死亡的有关情况的介绍。可能吗?难道我们在摄政街所看到的那辆马车里的那个人就是白瑞摩吗?胡须很可能是相同的。 马车夫形容的是个身材相当矮小的人,可是这样的印象很可能是错误的。我怎样才能弄清这一点呢?显然,首先该做的就是去找格林盆的邮政局长,弄清那件试探 ![]() 早餐之后,亨利爵士有很多文件要看,因此这段时间恰好可以让我出门了。这是一次令人愉快的散步,我沿着沼地的边缘走了四英里路,最后走到了一个荒凉单调的小村,村中有两所较其余都高的大房子,事后知道一所是客栈,一所是摩梯末医生的房子,那位邮政局长——又是本村的食品杂货商,对那封电报记得很清楚。* “肯定的,先生,”他说道“我是完全按照指示叫人将那封电报送 ![]() “谁送去的?” “我的小孩送去的。杰姆士,上星期是你把那封电报送 ![]() “是的,爸爸,是我送的。” “是他亲手收到的吗?”我问道。 “啊,当时他正在楼上呢,所以我没有能亲自 ![]() ![]() “你看到白瑞摩先生了吗?” “没有,先生,我跟您说他是在楼上呢。” “如果你并没有看到他,你怎么能知道他是在楼上呢?” “噢,当然他自己的 ![]() 要想继续这件调查似已无望了,可是有一点是很清楚的,虽然福尔摩斯使用了巧计,我们仍未能证明白瑞摩一直也没有去过伦敦。假设事实就是如此——假设他就是最后看到查尔兹爵士还活着的人,就是首先跟踪刚刚回到英伦的新继承人的人,那又怎么样呢?他是受别人的指使呢,还是另有个人的阴谋呢?害巴斯克维尔家的人对他会有什么好处呢?我想起了用《泰晤士报》评论剪贴而成的警告信。这是否就是他干的呢,还是可能有谁因为决心要反对他的阴谋而干的呢? 唯一能想象得出的就是亨利爵士所猜测过的那种动机,那就是说,如果庄园的主人能被吓跑的话,那么白瑞摩夫妇就能到手一个永久而舒适的家了。可是这样一种解释,对于如同环绕年轻的准男爵织成一面无形罗网的、深谋远虑的阴谋来说,确乎十分不当。福尔摩斯本人曾说过,在他那一长串惊人的侦探案里,再没有过比这更复杂的案子了。在我沿着颜色灰白而又孤寂的道路回来的途中,心里默默地祷告着,愿我的朋友能从他的事务中 ![]() 忽然一阵跑步声和唤着我名字的声音打断了我的思路,我转过身去,心想一定是摩梯末医生,但是很使我惊奇,追我的竟是一个陌生人。他是个矮小瘦削、胡子刮得很干净和面貌端正的人,长着淡黄 ![]() “我相信您一定会原谅我的冒昧无礼,华生医生,”当他 ![]() ![]() “您的木匣和网就已经很清楚地告诉我了,”我说道“因为我早就知道斯台普 ![]() “在我拜访摩梯末医生的时候,您正从他的窗外走过,于是,他就把您指给我看了。因为咱们走的是一条路,所以我想赶上您来作个自我介绍。我相信亨利爵士的这趟旅行一切都好吧?” “谢谢您,他很好。” “在查尔兹爵士惨死之后,我们都担心这位新来的准男爵也许会不愿住在这里呢。要想使一位有钱的人屈尊埋没在这样一个地方,确实有点说不过去。可是,用不着我多说,这一点对乡鄙之地说来,确实是关系重大呢。我想,亨利爵士对这件事不会有什么迷信的恐惧心理吧?” “我想大概不会吧。” “您一定听说过关于 ![]() “我听说过了。” “这里的农民们真是太容易轻信传闻了!他们每个人都能发誓说,在这片沼地里曾经见到过这样一只畜生。”他说话时带着微笑,可是我好象从他的眼里看得出来,他对这件事情的态度很认真呢。“这事在查尔兹爵士的心理上产生了很大的影响。我肯定地相信,就因为这件事才使得他落得这样悲惨的结局。” “怎么会呢?” “他的神经已紧张到一看见狗就会对他那有病的心脏发生致命影响的程度。我估计他临死的那天晚上,在水松夹道里,他真的看到了什么类似的东西。过去我常担心会发生什么灾难,因为我很喜欢那位老人,而且我也知道他的心脏很弱。” “您怎么会知道这一点呢?” “我的朋友摩梯末告诉我的。” “那么,您认为是有一只狗追着查尔兹爵士,结果他就被吓死了吗?” “除此以外您还有什么更好的解释吗?” “我还没有作出任何结论呢。” “歇洛克·福尔摩斯先生呢?” 这句话使我刹时间屏住了呼吸,可是再一看我那同伴的温和平静的面孔和沉着的目光,才又觉得他并非故意要使我惊讶。 “要想让我们假装不认识您,那是毫无用处的,华生医生,”他说道“我们在这里早已看到了您那侦探案的记述了,而且您也无法做到既赞扬了您的朋友,而又不使您自己闻名。 当摩梯末对我谈起您的时候,他也无法否认您的身份。现在您既然到了这里,那么显然是歇洛克·福尔摩斯先生本人也对这件事发生了兴趣,而我呢,自然也就很想知道一下他对这件事的看法究竟如何了。” “恐怕我回答不了这个问题。” “冒昧地请问一下,他是否要赏光亲自来这儿呢?” “目前他还不能离开城里。他在集中精力搞别的案子呢。” “多么可惜!他也许能把这件难解的事给我们搞出些端倪来呢。当您在进行调查的时候,如果我能效劳的话,尽管差遣好了。如果我能知道您的疑问或是您准备如何进行调查,我也许马上就能予以协助或提出建议来呢。” “请您相信,我在这里不过是来拜访我的朋友亨利爵士,而且我也不需要任何协助。” “好啊!”斯台普 ![]() 我们走过了一条狭窄多草的由大道斜岔出去的小路,曲折迂回地穿过沼地。右侧是陡峭的 ![]() ![]() “顺着这条沼地小径慢慢走一会儿,就能到梅利琵了,”他说道“也许您能匀出一小时的时间来吧,我很愿意把您介绍给我的妹妹。” 我首先想到我应当陪伴着亨利爵士,可是随后又想起了那一堆满满地堆在他书桌上的文件和证券,当然在这些事情上我是无法帮他忙的,而且福尔摩斯还曾特意地说过,我应当对沼地上的邻人们加以考察,因此我就接受了斯台普 ![]() “这片沼地可真是个奇妙的地方,”他说道,一面向四周环顾。起伏不平的丘原,象是绵延的绿色 ![]() ![]() ![]() ![]() “那么说,您对沼地一定知道得很清楚啰?” “我在这里才只住了两年,当地居民还把我称作新来的呢,我们来的时候,查尔兹爵士也是刚在这里住下没有多久。 我的兴趣促使我观察了这乡间的每一部分,所以我想很少有人能比我对这里知道得更清楚了。” “要想弄清楚是很难的事吗?” “很难。您要知道,比如说吧,北面的这个大平原,中间矗起了几座奇形怪状的小山。您可看得出来有什么特殊之处吗?” “这倒是个少有的纵马奔驰的好地方。” “您自然会这样想,可是到现在为止,这种想法已不知葬送了多少性命了。您看得见那些密布着 ![]() “是啊,看来那地方要比其他地方更肥沃些呢。” 斯台普 ![]() “那就是大格林盆泥潭,”他说道“在那里只要一步不小心,无论人畜都会丧命的。昨天我还看到一匹沼地的小马跑了进去,它再也没有出来。过了很长时间我还看到它由泥坑里探出头来,可是最后终于陷了进去。就是在干燥的月份,穿过那里也是危险的。下过这几场秋雨之后,那里就更加可怕了。可是我就能找到通往泥潭中心去的道路,并且还能活着回来。天哪!又是一匹倒霉的小马陷进去了。” 这时,我看到那绿色的苔草丛中,有个棕色的东西正在上下翻滚,脖子扭来扭去地向上伸着,随后发出一阵痛苦的长鸣,可怕的吼声在沼地里起着回音。吓得我好象浑身都凉了,可是他的神经似乎比我要坚强些。 “完了!”他说道“泥潭已经把它 ![]() ![]() “但是您不是说您能穿得过去吗?” “是啊,这里有一条小路,只有动作很灵敏的人才能走得过去,我已经找到这条路了。” “可是,您为什么竟想走进这种可怕的地方去呢?” “啊,您看到那边的小山吗?那真象是周围被无法通过的、年代久远的泥潭隔绝了的小岛。如果您能有办法到那里去的话,那才是稀有植物和蝴蝶的生长之处呢。” “哪天我也去碰一碰运气。” 他忽然脸上带着惊讶的表情望着我。 “千万放弃这个念头吧,”他说道“那样就等于是我杀了您。我敢说您难得会活着回来的,我是靠着记住某些错综复杂的地标才能到那里去的。” “天哪!”我喊了起来“那是什么?” 一声又长又低、凄惨得无法形容的呻 ![]() ![]() “沼地真是个奇怪的地方!”他说道。 “这究竟是什么呢?” “农民们说是巴斯克维尔的猎狗在寻找它的猎物。我以前曾听到过一两次,可是声音从没有象这样大过。” 我心里害怕得直打冷战,一面向四周环顾点缀着一片片绿色树丛的起伏不平的原野。在广大的原野上,除了有一对大乌鸦在我们背后的岩岗上呱呱大叫之外,别无动静。 “您是个受过教育的人,谅必不会相信这些无稽之谈吧?” 我说道“您认为这种奇怪的声音是从什么地方发出来的呢?” “泥潭有时也会发出奇怪的声音来的。污泥下沉或是地下水往上冒,或是什么别的原因。” “不,不,那是动物发出来的声音。” “啊,也许是。您听过鹭鸶叫吗?” “没有,从来没有听过。” “在英伦这是一种很稀有的鸟——几乎已经绝种了—— 可是在沼地里也许还有。是的,即使刚才我们听到的就是绝无仅有的鹭鸶的叫声,这也是不足为奇的。” “这真是我一生中所听到过的最可怕、最奇怪的声音了。” “是啊,这里简直是个神秘可怕的地方。请看小山那边,您说那是些什么东西?” 整个陡峭的山坡上都是灰色石头围成的圆圈,至少有二十堆。 “是什么呢,是羊圈吗?” “不,那是咱们可敬的祖先的住处,在史前时期住在沼地里的人很多,因为从那时以后再没有人在那里住过,所以我们看到的那些安排的细微之处还和他们离开房子以前一模一样。那些是他们的缺了房顶的小屋。如果您竟因为好奇而到里面去走一趟的话,您还能看到他们的炉灶和 ![]() “真够个市镇的规模呢。在什么时候还有人住过呢?” “大约在新石器时代——没有确实的年代可考。” “他们那时干些什么呢?” “他们在这些山坡上牧放牛群,当青铜的刀开始代替石斧的时候,他们就学会了开掘锡矿。您看对面山上的壕沟,那就是挖掘的遗迹。是的,华生医生,您会发现沼地的一些很特别的地方的,噢,对不起,请等一会儿!一定是赛克罗派德大飞蛾。” 一只不知是蝇还是蛾的东西横过了小路,翩翩地飞了过去,顷刻之间斯台普 ![]() 我相信这位就是我曾听说过的斯台普 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() “回去吧!”她说道“马上回到伦敦去,马上就走。” 我只能吃惊得发愣地盯着她。她的眼对我发着火焰似的光芒,一只脚不耐烦地在地上拍打着。 “我为什么就应该回去呢?”我问道。 “我不能解释。”她的声音低微而恳切,带有奇怪的大舌头似的声音“可是看在上帝的面上,按照我所请求您的那样做吧,回去吧,再也不要到沼地里来。” “可是我刚才来啊!”“您这个人啊,您这个人哪!”她叫了起来“难道您还看不出来这个警告是为您好吗?回伦敦去!今晚就动身!无论如何也要离开这个地方!嘘,我哥哥来了!关于我说过的话,一个字也不要提。劳驾您把杉叶藻那边的那枝兰花摘给我好吗?在我们这片沼地上兰花很多,您显然是来得太迟了,已经看不到这里的美丽之处了。” 斯台普 ![]() ![]() “啊哈,贝莉儿!”他说道。可是就我看来他那打招呼的语调并不热诚。 “啊,杰克,你很热了吧?” “嗯,我刚才追一只赛克罗派德大飞蛾来着,是在晚秋时分很少见的一种。多可惜呀,我竟没有捉到!”他漫不经心地说着,可是他那明亮的小眼却不住地向我和那女子的脸上看来看去。 “我看得出来,你们已经自我介绍过了。” “是啊,我正和亨利爵士说,他来得太晚了,已经看不到沼地的真正美丽之处了。” “啊,你以为这位是谁呀?” “我想象一定是亨利·巴斯克维尔爵士。” “不,不对,”我说道“我不过是个卑微的普通人,是爵士的朋友,我是华生医生。” 她那富于表情的面孔因懊恼而泛起了红晕。“我们竟然在误会之中谈起天来了。”她说道。 “啊,没关系,你们谈话的时间并不长啊。”她哥哥说话时仍以怀疑的眼光看着我们。 “我没有把华生医生当作客人,而是把他当作本地住户似地和他谈话,”她说道“对他说来,兰花的早晚是没多大关系的。可是来吧,您不看一看我们在梅利琵的房子吗?” 走了不多的路就到了,是一所沼地上的荒凉孤独的房子,在从前这里还繁荣的时候是个牧人的农舍,可是现在经过了修理以后,已经变成一幢新式的住宅了。四周被果园环绕着,可是那些树就象沼地里的一般的树似的,都是矮小的和发育很坏的,这地方整个都显出一种阴郁之 ![]() ![]() ![]() “选了个怪里怪气的地点,是不是?”他象回答我所想的问题似地说道“可是我们竟能过得很快活,不是吗,贝莉儿?” “很快活。”她说道。可是她的语调却显得很勉强。 “我曾经办过一所学校。”斯台普 ![]() “我确曾想到,这里的生活对您妹妹可能有些枯燥无味,也许对您还稍微好些。” “不,不,我从不感到枯燥。”她赶快说道。 “我们有书,有我们的研究工作,而且我们还有着有趣的邻居。摩梯末医生在他那一界里是个最有学问的人了!可怜的查尔兹爵士也是可亲的同伴。我们对他知之甚深,并且对他还感到说不出的怀念。您认为我今天下午是否应该冒昧地去拜访一下亨利爵士呢?”* “我敢说,他一定会高兴见您的。” “那么,最好您顺便提一声,就说我打算这样作吧。也许在他习惯于这新的环境以前,我们能聊尽绵薄,以使他更方便些呢。华生医生,您愿意上楼看一看我所收集的鳞翅类昆虫吗?我想那已是在英伦西南部所能收集的最完整的一套了。 等您看完的时候,午饭差不多也就预备好了。” 可是我已急于要回去看我的委托人了。 ![]() ![]() ![]() 好象是路 ![]() ![]() ![]() “为了截住您,我一口气就跑来了,华生医生,”她说道“我甚至连帽子都没有来得及戴。我不能在这里久停,否则我哥哥就要因我不在而感到寂寞了。对我所犯的愚蠢的错误,我想向您致以深深的歉意,我竟把您看成了亨利爵士。请把我所说过的话忘掉吧,这些话与您是毫无关系的。” “可是我是忘不掉的,斯台普 ![]() “不过是女人的一时之念罢了,华生医生。等您对我了解得更深一些的时候,您就会知道,我对我自己的一言一行并不是都能说出个道理来的。” “不对,不对。我还记得您那发抖的声调,我还记得您那时的眼神。喔,请您对我坦白地讲吧,斯台普 ![]() ![]() 她的脸上刹时间闪现了一种犹豫不决的表情,可是在她回答我的时候,她的两眼马上又变得坚决起来了。 “您想得太多了,华生医生,”她说道“我哥哥和我听到了查尔兹爵士的噩耗以后,都非常震惊。我们和这位老人相知甚深,因为他最喜欢穿过沼地到我们的房子这边来散步。他深深地受着笼罩着他家的厄运的影响。在这悲剧发生之后,我自然而然地感觉到,他所表现的恐惧绝非出之无因。现在当这家又有人到这里来住的时候,我感到担心,因此我觉得,对于可能又降临在他身上的危险,应该提出警告来。这就是我想传达给他的全部的意思。” “可是,您所说的危险是什么呢?” “您知道那个猎狗的故事吧?” “我不相信这种无稽之谈。” “可是我相信。如果您还能影响亨利爵士的话,就请您把他从对他们一家说来永远是个致命的所在带走吧。四海之大,尽有安身之处,为什么他偏偏愿意住在这个危险的地方呢?” “正因为这是个危险的地方,他才到这里来住的,亨利爵士的性格就是这样。除非您能再供给我一些比这更加具体的材料,否则,若想让他离开这里恐怕是不太容易的。” “我再说不出任何具体的东西来了,因为我根本就不知道任何具体的东西。” “我要再问您一个问题,斯台普 ![]() “我哥哥很希望这座庄园能有人住下来,因为他认为这样对沼地上的穷人们会有些好处。如果他知道我说了什么可能会使亨利爵士离开这里的话,他可能会大发雷霆呢。现在我已尽了我的责任了,我再不说什么了。我得回去了,否则他看不见我,就会怀疑我是来和你见面了。再见吧!”她转身走去,几分钟之内就消失在 ![]() |
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